I den lille by Cold Mountain i North Carolina, i sydstaterne, er det kærlighed ved første blik mellem den unge håndværker Inman og præstedatteren Ada. Desværre har romancen ikke rigtigt nået at folde sig ud, da Inman melder sig til sydstatshæren efter at borgerkrigen er brudt ud. Tre år senere, efter at han bl.a. har overlevet det blodige slag ved Petersburg, modtager han på lazarettet et brev fra Ada, der beskriver fattigdommen og de efterhånden forfærdelige livsvilkår på hjemegnen, hvor banditter og en selvbestaltet milits terroriserer beboerne. Inman beslutter sig for at desertere og under den lange vandring tilbage mod Cold Mountain må han undvige både nordstatspatruljer og lokale halvkriminelle "hjemmeværn". Samtidig kæmper den ensomme Ada med at opretholde livet på præstegården, efter at hendes far er død. Heldigvis får hun selskab af den gæve og handlekraftige pige Ruby, der har de praktiske evner, som Ada mangler, og som bliver en uvurderlig hjælp når det gælder om at drive præstegården videre. Endelig får Inman kæmpet sig vej hjem, men må nu konfrontere den milits, som nådesløst jagter og nedslagter alle desertører. Medv.: Inman: Jude Law. Ada Monroe: Nicole Kidman. Ruby Thewes: Renée Zellweger. Maddy: Eileen Atkins. Stobrod: Brendan Gleason. Pastor Veasey: Philip Seymour Hoffman. Sara: Natalie Portman. Junior: Giovanni Ribisi. Monroe: Donald Sutherland. Teague: Ray Winstone. Instr.: Anthony Minghella.

To højesterets dommere bliver myrdet. Den unge jurastuderende, Darby Shaw, kommet for tæt på sandheden om mordene, og pludselig befinder hun sig ude, hvor hun ikke kan bunde. Darby kontakter journalisten Gray Grantham, og sammen indleder de nu en farefuld kamp for at få sandheden frem og holde sig i live. Medv.: Darby Shaw: Julia Roberts. Gray Grantham: Denzel Washington. Thomas Callahan:Sam: Shepard. Gavin Vereek: John Heard. Instr.:Allan J. Pakula.

Året er 1951, og jagten på kommunistsympatisører er gået ind i Hollywood. Det rammer den ambitiøse unge manuskriptforfatter Peter Appleton, der ved et tilfælde var med til kommunistmøde i sin collegetid. Peters studiokontrakt bliver opsagt, og premieren på hans nye film udskudt. Efter at have drukket sig fra sans og samling kører Peter sin bil ud i en rivende flod, og han bliver slået bevidstløs. Han skyller op på flodbredden nær den lille by Lawson. De lokale er venlige nok, men byen er ramt af depression over at have mistet mange sønner under Den Anden Verdenskrig. En af disse er den savnede Luke Trimble, som Peter (der lider af hukommelsestab) ligner så meget, at både Lukes far, Harry, og Lukes smukke kæreste, Adele, lader sig narre. Sammen med sin "far" går Peter i gang med at genopbygge familiens gamle biograf, The Majestic. Uheldigvis vender Peters hukommelse tilbage samtidig med, at FBI-agenter er på sporet af ham. Medv.: Peter Appleton: Jim Carrey. Harry Trimble: Martin Landau. Adele Stanton: Laurie Holden. Sandra Sinclair: Amanda Detmer. Sherif Cecil Coleman: Brent Briscoe. Instr.: Frank Darabont.

Da National Hot Rod Association etablerer en ny børne-liga, står den otte-årige Erica Enders forrest i køen for at tilmelde sig. Hun får imidlertid at vide, at Hot Rod-ræs er en sport udelukkende for mandfolk, og at små piger skal blive hjemme og lege med deres dukker. Erica tager dog ikke nej for et svar, og støttet af sin far, Gregg, udlever hun drømmen om at blive racerkører. Da hun når op i teenagealderen, har hun for længst givet de lokale fyre baghjul, og hendes lillesøster Courtney har også benzin i blodet og talent for racerløb. Men de store, nationale løb er stadig langt borte, og Erica og Courtney står endnu overfor at måtte konfrontere deres mest frygtindgydende rivaler på racerbanen. Medv.: Erica Enders: Beverly Mitchell. Courtney Enders: Brie Larson. Gregg Enders: Jon Lindstrom. Janet Lee Enders: Jodi Russell. Randy Jones: Marcus Toji. Instr.: Duwayne Dunham.